第清晨，起收拾囊，趙院攔。
「沈姑娘。」
第次麼叫。
「先之，讓把樣交。」
從懷裡取個油包，層層裹著，拆之，枚印。
接過翻——印底刻著兩個字：沈淵。
祖父私印。當尚令用枚。
「先，該。——」趙頓，像努力回憶原話，「，'拿著，用處。'」
把印揣襟裡，貼著🐻，屬冰得涼。
「趙叔，麼辦？」
趙笑，伸僅剩隻拍拍院：「替先守著個院子，也。」
點，沒再勸。
些命就個方，拔。趙命謝庚邊幾，如今公子，便把根扎先墳旁。
約就忠義字最笨拙法。
翻馬候，最祖父墳。
墳還，被裹層。
裡：祖父，。回真。
16
回到，已。
謝庚府接。
沒問祖父事，也沒任何慰話。只，然：「瘦。」
：「趕趕。」
嗯，轉往裡。
幾步，又，背對著句：「今府裡宴，若累，必。」
「什麼宴？」
「各世族末賀宴。」音些沉，「推掉。」
：「。」
回，約沒料到麼痛。
「剛回，什麼訊息都斷。」領，「也好。
」
謝庚點，沒再。
但候，步子比剛才些。
錯。
17
賀宴設將軍府正堂，比預。
世族——崔、盧、鄭、裴，各都嫡係子弟。寒貴也幾張面孔，謝庚入京提拔。
們起，涇渭分，像兩群互相嫌棄鳥被趕同棵。
謝庚首，以軍師份列席。
沒。些世裡，個無名卒軍師，值得費。
但個。
崔氏嫡子崔讓，側第席，舉杯隙，目瞬。
很，到像經掃。
但捕捉到。
因為方式對——打量個陌好奇，而確認個老熟審。
認識。
至，以為認識。
宴席過半，謝庚起席更，趁端著酒盞到杜娘邊。
「崔讓。」壓音，「查查。」
杜娘沒抬，只撥弄著面菜碟：「查什麼？」
「查沈沒係。」
杜娘微微頓，隨即若無其事夾筷子菜。
「好。」
18
杜娘查事速度比韓溪還——韓溪用斥候暗樁，用裡商販、酒肆老闆、成鋪繡娘。
些起，但訊息最靈通。
，把疊放案。
完，很久。
崔讓，崔氏嫡子，今歲。其母姓沈，閨名沈蘊——祖父次女，父親親妹妹。
也就，崔讓表兄。
從祖父還個女兒嫁崔。流放才歲，女眷被遣散遣散、病病，祖父從未提過姑母事。
也許因為崔沈落難選擇沉默，援救，形同陌。
也許因為別什麼。
但崔讓認。
讓。認，靠什麼？得像父親，還——直沈？
拿著疊見謝庚。
正批閱公文，案堆奏摺比還。入之，幾乎沒過個。
把放面：「崔讓認。」
謝庚完，沉默兒，問：「麼？」
「兩種能。，借攀係，崔條。——」
「？」
「些于父親事。」
謝庚抬。
睛還樣樣亮，但比鴉嶺層。疲憊，更像某種被壓面警惕——待久都種。
「父親事，祖父沒跟過？」
「只被追🔪，落。」
「信嗎？」
個問題讓瞬。
信信？當然信。祖父騙。
但「落」個字，本就種遮掩。
「見見崔讓吧。」謝庚把推回，「些事，躲過。」
話候，語得乎柔。
忽然得，約猜到什麼。但沒，只把選擇權交。
個。
總樣。
19
約崔讓茶館見面。
茶館韓溪盤，條退都排。
崔讓準到，只帶個隨從，著樸素，像個世公子，倒像個教先。
比半，官清秀，眉之種熟悉——才，沈眉骨，跟照鏡子到模樣。