“，為何肯與幾句話？”
“灑灑滿張，問，問起居。就回張，只問，從問如何。”
“單娘子如此，還旁也如此？”
夥計戰戰兢兢：
“，您……您娘子幾就……”
“！”
顧修粗暴打斷，雙目赤，執拗，
“揚州娘子！媒正娶顧奶奶沈錦寧！”
夥計愣，猶豫：
“揚州娘子？就。咱鋪裡弟兄收到，婆娘們得把裡母雞今幾個蛋都，噓寒問，囉嗦得很。”
“娘子夫君胖瘦、傷病？”
偷覷著顧修越越難，著皮嘀咕：
“除非……除非娘子裡，壓根就沒惦記著您？”
“畢竟當您另，揚州點沒？位娘子若裡您，連問句都曾？”
顧修舉著酒囊，驟然僵半空。
18
紛。
傳顧修訊。
訊息，率商隊遭遇匪埋伏，衝面，幸刀。
清理遺物，親隨染血🐻裡，到封揉得成樣子信。
據臨夜，對著燭又撕，撕又。
最終也沒能送。
訊傳，府衙裡當著眾面，掉淚。
撫卹、褒獎文接。
賞良田千畝，萬兩，珍奇財寶更數勝數。
接過顧掌娘子冊與印信。
女兒姐兒，被破格賜封孝女，享譽里。
等到顧修遺物被箱抬顧府，婆母哭暈過。
也到封未寄信。
信塗改無數，只句原封放裡：
“錦寧，些裡……曾過半分？若世，定負。”
幾，公婆實承受親子逝，決定返回徽州老宅休養。
臨，們把顧府所事宜以及結交脈全部託付。
握著喃喃：
“顧榮辱，就都肩……”
權握。
騰，駕著馬到郊處別院。
幾見，瑾哥兒落得愈標緻。
眉子愈清晰。
像極繡娘。
也像極顧修。
若公婆顧修，見定驚失。
惜，自族譜宴，便被遺忘此，無問津。
“夫。”
瑾哥兒見，規規矩矩禮。
笑著將個沉甸甸包袱遞過：
“裡些票，夠穩度。今便啟程蘇州吧，母故，也算落葉歸根。”
瑾哥兒瞬眶，撲通跪，連連磕：
“夫恩德，瑾哥兒沒齒難忘！”
激挽起袖子，拇指隻尚玉扳指。
“夫您，您當送瑾哥兒扳指，瑾哥兒直戴著，從敢！”
目扳指留瞬，笑加：
“難為還留著。起吧。”
起，仍用戴著扳指抹淚。
狀似無問：
“還記得母？”
瑾哥兒刻點。
“記得。孃親底對瑾哥兒最好，瑾哥兒最。
”
嘆，便留得。
只笑：
“確實個起女子。陪著先老爺苦，操持務。裡，直佩。”
瑾哥兒聞言，淚流得更兇，又好番恩戴德。
送馬。
回到府，叫顧忠。
顧修。
顧忠便急耐圍攏過，稱願為盡所汙濁之事，換個相廝守。
為斟杯茶，推過：
“件事，需親自辦。”
睛亮，握尚未收回，語急切：
“錦寧，為什麼都願。只求事成之，允常伴……好？”
任握著，沒抽回。
只抬，微微笑：
“好啊。只辦好件事。”
19
幾，方官府報，現兩具尸💀。
具男屍，衫普通，數劍，腕空無物。
另具男屍，面容被利器劃得稀爛，難以辨認，于劇毒。
案子遞到揚州府。
按流程該細查。
父親封。
半，此案便結，再無波瀾。
彼，陽正好。
妝匣啟，裡面躺著隻玉扳指，瀲灩。
與瑾哥兒指隻模樣。
拿起扳指對細。
扳指自，打造，以特殊技藝滲入奇藥。
期佩戴，刻性命。
只讓佩戴者血液漸漸變得稀，難以與血相融。
20
，母親拉著到，眉緊鎖憂忡忡：
“爹總事忙，兩歸，還帶著脂。”
“錦寧，為娘該麼辦？”
著，並。
父親官越越。
面對誘惑，遲忍。
畢竟些聖賢教男修，功成名就則納美妾、享之福。
倒杯神茶，緩緩：
“邊幾個州府遭災，朝廷正愁派誰督辦賑災、。”
母親愣：
“打算……”
“請公爹個摺子，舉薦父親。”
放茶壺，著母親睛。
“爹爹若只們母女，便丈夫，父親。宅寧，程似錦。”
“若別，至兒子。便糟糠妻，親疏，到就難。”
“與其猜忌，如讓該方。”
母親漸漸。
沉默很久，最終點點。
，揚州府教授沈，奉命赴邊督辦賑災，殉職。
其妻封孺，享俸祿。