”
吳伯站起，拍拍肩，沒再什麼。
院，馬已經套好。老，卻收拾得，伕國公府撥老成之，姓趙，邊過，熟。
宋清正扶孩子們，巷忽然傳陣馬蹄。
抬望，只見幾騎馬正朝邊奔。為首勒韁繩，翻👇馬，步流到——鎮國公柳軒。
著青常，腰繫著玉帶，眉宇沉穩從容，隱隱已當老國公度。跟著兩個親隨，裡捧著幾個包袱。
“宋姨。”柳軒到面，微微欠，“送您程。”
宋清著，湧。
孩子，如今已堂堂國公爺，卻還當個疆冰裡，叫“宋姨”。
“敢勞國公爺親送。”笑。
柳軒搖搖，目誠摯：“宋姨于、于國公府恩如，莫送到巷，便送到疆，也該當。”
著，朝招招。親隨捧些包袱，裡實氈毯、，還幾包細點。
“宋姨用。”柳軒，“祖父父親本親自送，只……”頓頓，壓音，“祖父昨夜犯疾，父親榻侍疾，實。母親原，臨妹妹邊些事，絆腳。”
宋清緊：“老國公子……”
“妨事。”柳軒忙，“老毛病，涼就犯，養幾便好。祖父特讓帶話宋姨：此疆，，到邊務必信。等子好些，還宋姨講民屯事。
”
宋清點點，卻，老國公藉著疾，迴避送別。
自打帶著琮兒榆林巷，老國公待直客周全，份客裡，總隔著層什麼。裡清楚，自己畢竟個——怕救國公府嫡血脈，怕皇親封品，國公府樣世族裡，依個流放過寡婦，配與國公府平起平。
剛始激，隨著流逝，些就悄然改變。何況柳琮執留宋宅，很留宿國公府，礙著柳琮需調理，見國公府邊也便流滿！柳承宗，就更必。位國公爺待禮數周全，卻從句話，從。倒國公夫柳氏，偶爾還兒，送些裳料子，笑也總到底。
宋清從怨什麼。救兩個孩子，本就為攀附國公府。只讓們活，好好活。
就夠。
“宋姨放。”柳軒又，“京裡事，盯著。您只管，回。”
宋清著，著個當瘦沉默、如今已能獨當面青，陣慰。
“好。”，“也加。”
柳軒點點，目往掃，落個何現玄。
沈拓站馬旁，揹著包袱，腰挎著刀，神淡漠，彷彿只個尋常護。
柳軒朝微微頷首，沈拓也點點，算打過招呼。
當沈拓欠柳承宗份，些便直護著柳。從疆到京，從流放到榆林巷，暗處擋槍暗箭，柳軒裡數。如今宋清回疆，跟著，比帶護都讓放。
只……
柳軒目沈拓宋清之掃，什麼都沒。
馬啟程，已亮。
兒趴邊，望著漸漸榆林巷，眶。琮旁邊，握，沒話。
宋清靠壁，閉目養神。
，官，沈拓始終騎馬跟旁，，言。
至午，處驛站歇腳。
宋清剛，便見驛站站著幾個，穿著尋常百姓裳，目卻溜溜。沈拓何到側，按刀柄，幾便連忙收回目，茶。
宋清沒理，帶著孩子們驛站。
久，便湊過。
個漢子，穿著半綢衫，堆著笑，拱拱：“位夫，敢問往邊？”
吳伯站起，擋宋清面，目警惕：“什麼？”
漢子忙：“莫誤莫誤，邊商隊，見夫馬簡，著若同，結個伴，也好個照應。”
吳伯還話，宋清已經。
“必。”音平穩，“們得，敢耽誤貴商隊程。”
漢子訕訕笑笑，又拱拱，退。
吳伯回，：“像正經商隊。”
宋清點點，沒話。
沈拓何已經。
過片刻，回，宋清邊，：“幾個，打底細。”
宋清抬。
沈拓繼續：“驛站嘴，京。